Eugene Luther Gore Vidal (
3 de octubre de
1925,
West Point,
Nueva York, Estados Unidos -
31 de julio de
2012,
Los Ángeles),
1 2 más conocido como
Gore Vidal, fue un
escritor,
ensayista,
militar,
guionista y
periodista estadounidense, candidato al
Premio Nobel de Literatura.
Biografía
Hijo de
Eugene Vidal y Nina Gore, considerados miembros de la llamada aristocracia de Estados Unidos, y vinculados al
Partido Demócrata. Nació en la famosa
academia militar (
West Point) de los
Estados Unidos donde su padre era instructor aeronáutico. Posteriormente, Vidal adoptó como nombre propio el apellido de su abuelo materno,
Thomas P. Gore, quien fuera
senador demócrata por
Oklahoma.
De niño lo llevaron a
Washington D.C., donde estudió en el colegio St. Albans. Su abuelo Gore estaba por entonces
ciego,
y el joven Vidal le leía en voz alta, además de ejercer frecuentemente
como su guía, lo que le dio acceso a los corrillos del poder (algo poco
usual para un muchacho). El no-intervencionismo del senador Gore ha sido
desde entonces una de las bases fundamentales de la filosofía política
de Vidal, quien siempre ha sido crítico con lo que él percibe como «
imperialismo estadounidense».
Tras su graduación en la
Phillips Exeter Academy, Gore se alistó en la reserva del
Ejército de los Estados Unidos en 1943.
Batalla de Iwo Jima, escenario de la muerte de Jimmie Trimble, que marcó profundamente al escritor.
Actividad profesional
A los 21 años publicó su primera novela,
Williwaw —el nombre de los repentinos vientos
williwaw—, basada en sus experiencias como militar en el destacamento de la bahía de
Alaska. Fue un libro bien recibido por la crítica. Unos años más tarde, su novela
La ciudad y el pilar de sal (
The city and the pillar), en la que hizo una cándida aproximación a la temática
gay, causó tal controversia que el diario
The New York Times
se negó a publicar reseñas de sus siguientes libros. El libro estaba
dedicado a J.T., quien, según algunos rumores publicados en una revista,
Vidal se vio forzado a admitir que se trataba de su amante en St.
Albans, Jimmie Trimble, a quien se refiere claramente en el libro.
Trimble había muerto en la
batalla de Iwo Jima el
1 de junio de
1945,
y Vidal aseguraría que fue la única persona a la que había amado. Al
mismo tiempo que aumentaban las ventas por sus novelas, Vidal trabajaba
en obras de teatro, películas y series de televisión como guionista. Dos
de estas obras,
The Best Man y
Visit to a Small Planet fueron grandes éxitos en
Broadway y fueron luego adaptadas en películas que también tuvieron mucho éxito.
En 1949 escribió su novela
En busca del rey (
A Search for the King), en la cual tomó la leyenda del trovador
Blondel de Nesle
convirtiéndolo en amigo de Ricardo Corazón de León. Es una novela
picaresca y de aventuras y, tal como habitualmente sucede en ellas (ver,
por ejemplo,
Los tres mosqueteros de
Alejandro Dumas padre), la amistad es el tema central.
A principios de la
década de 1950,
y usando el seudónimo de Edgar Box, escribió tres novelas de misterio
cuyo protagonista era el detective ficticio, Peter Sergeant.
La productora cinematográfica
MGM contrató a Vidal como guionista en 1956. En 1959, el director de cine
William Wyler le requirió para trabajar sobre el guion de la película
Ben-Hur, escrito por
Karl Tunberg. Vidal aceptó trabajar con
Christopher Fry
para adaptar el guion a condición de que la MGM le liberara de sus dos
últimos años de contrato. A pesar de ello, la muerte del productor
Sam Zimbalist
provocó complicaciones a la hora de establecer los títulos de crédito.
El gremio de guionistas resolvió el problema con el nombramiento de
Tunberg como único guionista de la película, negando el mérito tanto a
Vidal como a Fry.
Charlton Heston
se mostró muy descontento con la presunta homosexualidad de una escena
(homosexualidad cuidadosa y deliberadamente velada) que Vidal reclamaba
haber escrito, y negó que éste tuviera un papel significativo en la
creación del guion.
Vidal escribió tres novelas de mucho éxito. En 1964 publicó la meticulosamente documentada novela
Juliano, que relata en epístolas la vida del emperador
apóstata,
y de la que ha sido alabado por numerosos psicólogos su cuidadoso
retrato del perfil psicopático a través de la inquietante figura del
hermoso príncipe imperial
Constancio Galo. En 1967 escribió
Washington D.C., centrada en la política durante la era de
Franklin Delano Roosevelt; por último, publicó en 1968 una inesperada comedia satírica sobre la transexualidad llamada
Myra Breckinridge, que sería llevada al cine con
Raquel Welch y
Mae West.
Tras dos obras de poco éxito:
Weekend (1968) y
An Evening with Richard Nixon (1972), y la extraña novela semi-autobiográfica
Dos hermanas, Vidal se centró principalmente en sus obras de
ensayo y en dos tendencias diferentes en sus novelas: la
novela histórica relativa a la historia estadounidense como
Burr (1973),
1876 (1976),
Lincoln (1984),
Imperio (1987),
Hollywood (1989),
La Edad de Oro (2000), y una nueva incursión en el mundo antiguo:
Creación
(escrita en 1981 y publicada en versión extendida en 2002). También
creó algunas divertidas y, con frecuencia, despiadadas invenciones
satíricas como
Myron (1975), una secuela de
Myra Breckinridge,
Kalki (1978),
Duluth (1983),
En directo del Gólgota (1992) y
La institución smithsoniana (1998).
Volvió a escribir de forma ocasional para el cine y la televisión, incluyendo un
telefilme sobre
Billy el niño con
Val Kilmer, y una mini-serie sobre
Abraham Lincoln. También escribió el guion original para la controvertida película
Calígula,
pero posteriormente su nombre fue suprimido por el director, y el
productor reescribió el guion cambiando el tono y la temática del mismo.
Irónicamente, en un intento fallido por restaurar la visión original de
Vidal durante la posproducción, la película terminó convirtiéndose en
algo que ni Vidal, ni
Tinto Brass o
Malcolm McDowell habían imaginado.
Es posible que, contrariamente a sus propios deseos, Vidal sea más
respetado como ensayista que como novelista. Sus escritos versan
principalmente sobre política, historia y temas literarios. Ganó el
«National Book Award» en 1993 por
Estados Unidos (1952-1992), de la cual se publicó luego una secuela extendiendo la historia hasta 2000, llamada
El último imperio. Desde entonces, publicó varios panfletos altamente críticos hacia la administración de
Bush-
Cheney, así como el texto sobre los «padres fundadores» de Estados Unidos
Inventando una nación. Publicó también unas memorias con buena acogida por el público:
Memoria (
Palimpset) (1995) y, según algunas informaciones, siguió trabajando en una continuación de las mismas.
En la
década de 1960, Vidal se trasladó a
Italia, actuando en un
cameo en la película de
Federico Fellini Roma. Sus posturas políticas liberales están bien documentadas, y en 1987 escribió una serie de ensayos titulados
Armageddon,
donde explora los vericuetos del poder en los Estados Unidos
contemporáneos, y donde critica de forma despiadada al expresidente
Ronald Reagan, al cual describe como «El triunfo del arte de embalsamar».
En agosto de 2004, el periódico
The New York Times informaba
que Vidal, de 79 años, vendía la villa italiana que había sido su
residencia durante 30 años, por motivos de salud, y que se mudaba de
forma permanente a su casa de
Los Ángeles.
En una entrevista en noviembre de 2007 para el periódico mexicano
La Jornada, dijo que estaba escribiendo un libro sobre la guerra de Estados Unidos contra México en 1848. Comentó que el general
Ulysses S. Grant declaró más tarde que consideraba que la
Guerra de Secesión fue el castigo de Dios contra este país por la injusticia y la barbarie cometidas contra
México en 1848.
[1]
Actividad política
Además de su abuelo, Vidal tuvo otras conexiones con el Partido Demócrata: su madre, Nina, se casó con
Hugh D. Auchincloss Jr., quien luego se convertiría en padrastro de
Jacqueline Bouvier Kennedy. Vidal fue también primo de
Jimmy Carter y del ex
vicepresidente Al Gore.
Vidal se consideró siempre como un reformista radical, cuya intención es la vuelta al
republicanismo puro de inicios de los Estados Unidos. Como estudiante, apoyó al movimiento
America First (que se oponía a la entrada de los Estados Unidos en la
Segunda Guerra Mundial);
aunque, al contrario que otros seguidores de este movimiento, Vidal
continuó afirmando, tras la guerra, que los Estados Unidos no deberían
haberse involucrado en este conflicto (luego opinaría, sin embargo, que
la ayuda material a los aliados fue una buena idea). También sugirió que
el presidente Roosevelt incitara a los japoneses a
atacar a los Estados Unidos para tener un
casus belli que le permitiera entrar en la guerra. Asimismo, opinó que este presidente ya disponía de información previa sobre este ataque.
En su vida política, fue candidato por el
Partido Demócrata de Estados Unidos al
Congreso de los Estados Unidos en 1960 por Nueva York (presentándose en aquella ocasión bajo el eslogan «
You'll get more with Gore»,
«Conseguirás más con Gore»). En estas elecciones perdió el escaño por
escaso margen en el distrito de Hudson River, tradicionalmente
republicano.
A pesar de no resultar elegido, alcanzó en su distrito el mayor
porcentaje de votos para el Partido Demócrata en cincuenta años.
De 1970 a 1972 fue uno de los presidentes del Partido Popular de los Estados Unidos, y participó en 1982 en las
elecciones primarias para el Senado, del Partido Demócrata por
California,
consiguiendo el segundo puesto de una lista de nueve y obteniendo medio
millón de votos. En aquella ocasión se presentó respaldado por
celebridades como
Paul Newman y
Joanne Woodward.
Vidal se vio envuelto en la controversia por su relación con
Timothy McVeigh.
Ambos intercambiaron correspondencia mientras McVeigh estaba en
prisión, y Vidal creía que McVeigh había tenido cómplices que le habrían
involucrado en el
atentado terrorista de Oklahoma. También sugirió que el ataque podría haber sido llevado a cabo por el mismo
FBI
para conseguir leyes antiterroristas más duras. En otra entrevista,
Vidal dijo que Timothy McVeigh provocó este atentado como respuesta
contra los Estados Unidos, alegando que el FBI espiaba y asesinaba a
estadounidenses.
Puntos de vista sobre el 11-S
Vidal fue muy crítico con la administración de
Bush,
del mismo modo que antes lo fuera con anteriores gobiernos, cuya
política exterior era considerada por él, como expansionista.
Frecuentemente expresó un punto de vista en diferentes entrevistas,
ensayos y libros según el cual, los estadounidenses, «estamos ahora
gobernados por una junta de hombres del Pentágono y petroleros como
ambos presidentes Bush, Cheney, Rumsfeld, etc.». Aseguró que durante
muchos años, este grupo y sus asociados han tratado de hacerse con el
control del petróleo en Asia central (tras, siempre según su punto de
vista, haber conseguido tomar el control efectivo del petróleo del
Golfo Pérsico en
1991). Acerca de los
atentados del 11 de septiembre de 2001,
Vidal escribió que estos ataques (de los cuales asegura que las
autoridades estadounidenses tenían noticias previas de su inminencia)
justificaron políticamente los planes que ya tenía el gobierno de Bush
en agosto de 2001 para invadir
Afganistán en octubre de aquel mismo año.
Vidal discutió sobre la falta de defensas, incluyendo el retraso por parte de la Fuerza Aérea en enviar los
cazas
para interceptar a los aviones secuestrados, comparando este retraso
con el tiempo que cabría esperar tras haberse informado de un secuestro.
«Si estos fallos se hubieran debido a la incompetencia», dijo, «se
deberían haber juzgado en los tribunales militares para destituir a los
responsables máximos». En lugar de esto, sólo se efectuó un número
limitado de investigaciones sobre cómo los fallos potenciales de las
agencias federales pudieron permitir que estos ataques sucediesen. Esto,
concluye Vidal, abre la posibilidad de que de hecho, el gobierno
hubiese permitido que ocurrieran los ataques, con el fin de capitalizar o
catalizar los acontecimientos, y encubrir lo que hubieran sido unos muy
discutibles fines políticos, agrupándolos bajo el nombre de
guerra contra el terrorismo.
Vida privada
Durante gran parte de los últimos años del
siglo XX, Vidal dividió su tiempo entre
Ravello,
Italia, en la
Costa Amalfitana, y
Los Ángeles (California).
En 2003, vendió su casa de Ravello para pasar la mayor parte de su
tiempo en Los Ángeles. En noviembre de 2003, murió su compañero de
muchos años,
Howard Austen. Fueron de hecho su
homosexualidad,
así como sus ideas políticas progresistas, las causas principales de la
animadversión que generó en las distintas administraciones
estadounidenses, siendo objetivo marcado desde la época del
McCarthismo.
Gore Vidal fue socio honorario de la
Sociedad Nacional Laica.
Obras
Ensayo y no ficción
- Rocking the Boat (1963)
- Reflections Upon a Sinking Ship (1969)
- Sex, Death and Money (1969)
- Homage to Daniel Shays (1973)
- Matters of Fact and of Fiction (1977)
- The Second American Revolution (1982)
- Armageddon? (1987)
- At Home (1988)
- A View From The Diner's Club (1991)
- Screening History (1992)
- Decline and Fall of the American Empire (1992)
- United States: essays 1952–1992 (1993)
- Virgin Islands (1997)
- The American Presidency (1998)
- Perpetual War for Perpetual Peace or How We Came To Be So Hated (2002)
- El último imperio: Ensayos 1992-2001 (2001). Ed. Síntesis, ISBN 84-7738-986-1
- Imperial America: Reflections on the United States of Amnesia (2004)
- Una memoria (1995). Anaya & Mario Muchnik, 1996. ISBN 84-7979-369-4
- Sexualmente hablando (1999). Nuevas Ediciones de Bolsillo, 2004. ISBN 84-9793-242-0
- Patria e imperio (2001). Editorial Edhasa, 2001. ISBN 84-350-2708-2
- Soñando la guerra (2002). Editorial Anagrama, 2003. ISBN 84-339-2559-8
- La invención de una nación : Washington, Adams y Jefferson (2003). Editorial Anagrama, 2004. ISBN 84-339-2565-2
Teatro
- Visit to a Small Planet (1957)
- The Best Man (1960)
- On the March to the Sea (1960-1961, 2004)
- Romulus (1962)
- Weekend (1968)
- Drawing Room Comedy (1970)
- An evening with Richard Nixon (1970)
Novela
- Williwaw (1946)
- In a Yellow Wood (1947)
- The Season of Comfort (1949)
- A Thirsty Evil (1956)
- Washington, D.C. (1967)
- Two Sisters (1970)
- Burr (1973)
- Kalki (1978)
- 1876 (1976)
- Duluth (1983)
- La ciudad y el pilar de sal (1948). Nuevas Ediciones de Bolsillo, 2003. ISBN 84-9759-559-9
- En busca del rey (1950). Salvat Editores, 1995. ISBN 84-345-9098-0
- Verde oscuro, rojo vivo (1950). Edhasa , 1986. ISBN 84-350-0767-7
- El juicio de París (1953). Edhasa, 1985. ISBN 84-350-0763-4
- Mesías (1955). Ediciones Minotauro, 2004. ISBN 84-450-7528-4
- Juliano el Apóstata (1964), Ed. Edhasa, 2003. ISBN 84-350-1639-0
- Myra Breckinridge (1968). Mondadori, 2000. ISBN 84-397-0525-5
- Myron (1975). Mondadori, 2000. ISBN 84-397-0584-0
- Creación (1981). Edhasa, 1999. ISBN 84-350-1638-2
- Lincoln (1984). Ediciones Orbis, 1988. ISBN 84-402-0399-3
- Imperio (1987). Edhasa, 1988. ISBN 84-350-0537-2
- Hollywood (1989). Edhasa, 1990. ISBN 84-350-0559-3
- En directo del Gólgota: el evangelio según Gore Vidal (1992). Anaya & Mario Muchnik, 1995. ISBN 84-7979-211-6
- La institución smithsoniana (1998). RBA Coleccionables, 2001. ISBN 84-473-1830-3
- La Edad de Oro (2000). Mondadori, 2002. ISBN 84-397-0827-0
Obra bajo seudónimo
- A Star's Progress (aka Cry Shame!) (1950) como Katherine Everard
- Thieves Fall Out (1953) como Cameron Kay
- Muerte en la noche (1953) como Edgar Box. Edhasa, 1986. ISBN 84-350-4002-X
- Muerte en la quinta posición (1954) como Edgar Box. Edhasa, 1986. ISBN 84-350-4000-3
- Death Likes It Hot (1954) como Edgar Box
Véase también
Referencias
Enlaces externos
